Top trung vệ Premier League: Những huyền thoại hàng phòng ngự (P2)

Premier League, giải đấu được mệnh danh là khắc nghiệt nhất hành tinh, không chỉ là sân khấu của những chân sút lừng danh mà còn là nơi tôn vinh các trung vệ thép, những người đóng vai trò tối quan trọng trong thành công của mỗi đội bóng. Trong phần tiếp theo của loạt bài vinh danh những trung vệ hay nhất Premier League xuyên suốt lịch sử, chúng ta sẽ cùng điểm qua những cái tên tiếp theo, từ hạng 20 đến hạng 11, những người đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng người hâm mộ bằng tài năng và sự cống hiến của mình.

20. Gary Cahill

Aston Villa, Bolton, Chelsea, Crystal Palace

Bắt đầu sự nghiệp tại Premier League với Aston Villa và Bolton, Gary Cahill thực sự ghi dấu ấn tại Stamford Bridge trong màu áo Chelsea, nơi anh giành được hai chức vô địch giải đấu cùng với John Terry.

Thực tế, có thời điểm, Terry đã mô tả Cahill là “đẳng cấp khác biệt” và “trung vệ xuất sắc nhất nước Anh”. Cahill cũng đã ba lần được vinh danh trong Đội hình tiêu biểu của PFA (Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Anh).

19. Kolo Toure

Arsenal, Man City, Liverpool

Không nhiều cầu thủ có thể tự hào đã khoác áo cả Arsenal, Man City và Liverpool, nhưng đó chính là hành trình tại Premier League của Kolo Toure từ năm 2002 đến 2016.

Cầu thủ người Bờ Biển Ngà là một phần của đội hình “Bất bại” lừng danh của Arsenal. Khả năng kèm người, tốc độ và sức mạnh trên không đã giúp anh được truyền thông ghi nhận là một trong những cầu thủ bị đánh giá thấp nhất trong kỷ nguyên Premier League, một viên ngọc quý trong lịch sử bóng đá Anh.

18. Marcel Desailly

Chelsea

Marcel Desailly không chỉ là một trung vệ hàng đầu mà biểu tượng người Pháp này còn có thể đảm nhận vị trí tiền vệ phòng ngự khi cần thiết.

Ông đã giành được nhiều danh hiệu trong suốt sự nghiệp của mình, bao gồm ba chiếc cúp khi còn là cầu thủ của Chelsea, và khiến nghệ thuật phòng ngự ở Anh trông thật dễ dàng. Desailly không giành được chức vô địch Premier League, nhưng ông đã được điền tên vào đội hình tiêu biểu của giải đấu trong thập kỷ 1992-2002.

17. Paul McGrath

Aston Villa, Derby County

Huyền thoại của Aston Villa, Paul McGrath, đã 32 tuổi khi Premier League được thành lập, nhưng ông vẫn tiếp tục có hơn 160 lần ra sân ở giải đấu cao nhất, phần lớn trong số đó là tại Villa Park.

Cựu huấn luyện viên Ron Atkinson thậm chí còn ca ngợi McGrath là trung vệ xuất sắc nhất từng chơi ở Premier League và vẫn được các CĐV Villans trìu mến gọi là ‘Chúa’.

16. Ledley King

Tottenham

Biểu tượng của Spurs, Ledley King, đã có hơn 250 lần ra sân tại Premier League ở White Hart Lane và đi vào lịch sử như một huyền thoại của Tottenham.

Thực tế, nếu không có Rio Ferdinand và John Terry, King có lẽ đã có nhiều hơn 21 lần khoác áo đội tuyển Anh. Trong thời kỳ đỉnh cao của mình, King thậm chí còn “gợi nhớ cho một số nhà quan sát về Bobby Moore vĩ đại” – một sự so sánh không hề tồi.

15. Sami Hyypia

Liverpool

Một thành viên chủ chốt của đội Liverpool giành League Cup, FA Cup và UEFA Cup mùa giải 2000/01, Sami Hyypia là một món hời của The Reds sau khi ký hợp đồng chỉ với hơn 2,5 triệu bảng từ Willem II.

Người khổng lồ Phần Lan đã đi vào lịch sử như “một trong những thương vụ thông minh nhất mà câu lạc bộ từng thực hiện” và sau đó trở thành đội trưởng của Liverpool. Ông chưa bao giờ vô địch Premier League nhưng đã để lại dấu ấn như một trung vệ đầy uy lực.

14. Jamie Carragher

Liverpool

Jamie Carragher bắt đầu sự nghiệp ở vị trí hậu vệ phải trước khi được Rafael Benitez chuyển vào trung tâm và tiếp tục khẳng định mình như một huyền thoại của Liverpool.

Với hơn 700 lần ra sân trong vai trò hậu vệ tại Anfield, Carragher từng được nhắc đến như hậu vệ xuất sắc nhất nước Anh vào một thời điểm trong sự nghiệp, vượt qua cả những Rio Ferdinand, John Terry và Sol Campbell. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ nâng cao chiếc cúp vô địch giải đấu trong suốt 17 năm thi đấu chuyên nghiệp cho Liverpool.

13. John Stones

Everton, Man City

Một trung vệ xuất sắc của kỷ nguyên Premier League hiện đại, hiếm có ai chơi bóng ở hàng thủ tốt hơn John Stones.

Anh là học trò cưng của Pep Guardiola tại Sân vận động Etihad, người thậm chí còn sử dụng anh ở vị trí tiền vệ phòng ngự trong một số thời điểm. Guardiola từng nói ông “yêu mến” Stones và gọi anh là “không thể tin được”. Cựu cầu thủ Everton đã giành sáu chức vô địch và hai lần được vinh danh trong Đội hình tiêu biểu của PFA khi ở Man City.

12. Martin Keown

Everton, Arsenal

Một hậu vệ đã nâng cao chiếc cúp vô địch, thực tế là ba lần, chính là Martin Keown của Arsenal. Ở đỉnh cao sự nghiệp ở tuổi 26 khi Premier League được thành lập, Keown chuyển đến Pháo thủ từ Everton vào năm 1993 và ngày càng hoàn thiện hơn theo thời gian.

Sau khi tỏa sáng tại Highbury trong hơn 10 năm, Keown đã có một lời chia tay như mơ vào tháng 5 năm 2004 khi là một phần của đội hình “Bất bại” và được coi là ‘một trong những hậu vệ vĩ đại nhất của câu lạc bộ’. Những đóng góp của ông là một phần không thể thiếu trong các tin tức bóng đá thời kỳ hoàng kim của Arsenal.

11. Gary Pallister

Man Utd, Middlesbrough

Ở tuổi 27, khi Premier League bắt đầu, Gary Pallister đang ở đỉnh cao phong độ và đã góp công lớn giúp Man Utd giành bốn chức vô địch trong năm năm.

Trung vệ cao lớn này sở hữu tốc độ, ‘khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời’ và ‘kỹ năng không chiến xuất sắc’. Pallister đã đi vào lịch sử như một huyền thoại của Quỷ Đỏ và thậm chí còn được Roy Keane điền tên vào đội hình Man Utd trong mơ của mình.

Từ Gary Cahill đến Gary Pallister, mỗi cái tên đều đại diện cho một phong cách phòng ngự riêng biệt nhưng đều chung một điểm là sự xuất sắc và ổn định đáng kinh ngạc. Họ không chỉ là những chốt chặn đáng tin cậy mà còn là những thủ lĩnh tinh thần, góp phần tạo nên những trang sử huy hoàng cho các câu lạc bộ của mình tại Premier League. Hãy cùng chờ đón phần tiếp theo để khám phá những vị trí cao hơn trong danh sách những trung vệ vĩ đại nhất lịch sử giải đấu này. Đừng quên chia sẻ ý kiến của bạn về những huyền thoại này ở phần bình luận bên dưới!