Oliver Norwood: Di sản huyền thoại tại Sheffield United

Table of Contents

Sau một năm trở lại giải hạng hai, Sheffield United bước vào chiến dịch Championship 2018/19 với một mục tiêu rõ ràng duy nhất – làm tất cả để giành quyền thăng hạng Premier League. Khi Chris Wilder xây dựng một đội hình mà ông tin tưởng để bước vào cuộc chiến, một cái tên đã được lựa chọn, theo dõi và cuối cùng là chiêu mộ thành công – đó chính là Oliver Norwood, người chuyển đến Bramall Lane từ đội bóng Ngoại hạng Anh Brighton theo một bản hợp đồng cho mượn ban đầu vào năm 2018.

Norwood đã đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Brighton thăng hạng Premier League một năm trước đó, ra sân 33 lần ở Championship dưới thời Chris Hughton. Mặc dù vậy, tiền vệ này chưa bao giờ góp mặt cho Brighton ở giải đấu cao nhất và thay vào đó được cho mượn đến Fulham trong mùa giải 2017/18. Kinh nghiệm của Norwood đã giúp The Cottagers thăng hạng trở lại Premier League ngay trong lần thử đầu tiên – nhưng anh vẫn khao khát trải nghiệm đầu tiên ở giải đấu hàng đầu… điều đó cuối cùng đã đến, tuy nhiên, là với The Blades.

Oli Norwood và Sheffield United: Mối duyên trời định

Oliver Norwood tranh chấp bóng quyết liệt với Son Heung-min trong một trận đấu của Sheffield United tại Premier League

Mặc dù quãng thời gian của anh ở Sheffield nhìn chung là vô cùng thành công, cuộc sống với The Blades không khởi đầu một cách tốt đẹp nhất cho Norwood. Anh là cầu thủ duy nhất đá hỏng quả phạt đền trong loạt sút luân lưu khiến đội nhà thất bại trước Hull City ở EFL Cup chỉ một ngày sau khi ký hợp đồng vào năm 2018, tạo nên một khởi đầu ác mộng ở môi trường mới.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng bỏ lại điều này phía sau để đóng vai trò then chốt trong hành trình thăng hạng Premier League của Sheffield United, đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 2007 câu lạc bộ góp mặt ở giải đấu số một quốc gia. Bản hợp đồng cho mượn ban đầu của anh sớm được chuyển thành mua đứt vào tháng 1 năm 2019, mang lại cho Norwood cơ hội xứng đáng để chứng tỏ bản lĩnh của mình ở giải đấu hàng đầu.

Tuyển thủ Bắc Ireland đã đóng vai trò chủ chốt khi The Blades tạo nên bất ngờ lớn khi cạnh tranh suất dự cúp châu Âu trong mùa giải 2019/20, cuối cùng cán đích ở vị trí thứ chín. Mùa giải tiếp theo không mấy tốt đẹp, khi câu lạc bộ bị xuống hạng trở lại Championship một cách đau đớn, nhưng Norwood đã có hai mùa giải ở giải đấu cao nhất, và anh đã chứng tỏ được hiệu quả ít nhất trong năm đầu tiên. Các tin tức bóng đá vào thời điểm đó đều ca ngợi màn trình diễn của anh.

Oli Norwood khẳng định di sản tại Bramall Lane với lần thăng hạng tiếp theo

Oliver Norwood ăn mừng cuồng nhiệt cùng các đồng đội Sheffield United sau khi giành quyền thăng hạng Championship

Quyết tâm không để The Blades một lần nữa phải xuống chơi ở giải hạng hai, Norwood đã dẫn dắt nỗ lực giúp câu lạc bộ giành lại vị thế ở Premier League. Thất bại trước Nottingham Forest ở bán kết play-off năm 2022 đã trì hoãn bước tiến của đội, nhưng việc thăng hạng tự động dưới thời Paul Heckingbottom vào năm sau đó đã chứng kiến tiền vệ này trở lại cho một cơ hội khác ở giải đấu hàng đầu.

Thành tích của Sheffield United tại giải VĐQG cùng Oliver Norwood
Mùa giải
2018/19
2019/20
2020/21
2021/22
2022/23
2023/24

Norwood được Heckingbottom tin dùng rất nhiều, đá chính 12 trong số 15 trận đầu tiên của Sheffield United tại Premier League và đeo băng đội trưởng trong sáu trận đó. Tuy nhiên, khi cựu huấn luyện viên của The Blades bị sa thải vào tháng 12 năm 2023, cơ hội ra sân trở nên khó khăn hơn nhiều đối với cầu thủ được người hâm mộ yêu mến. Trở lại dưới thời Wilder, anh chỉ đá chính thêm bốn lần trong cả mùa giải, gần như không thể giúp câu lạc bộ trong cuộc chiến trụ hạng – vốn cuối cùng đã thất bại.

Từ đó, những ngày tháng của anh tại Bramall Lane đã được đếm ngược và anh rời câu lạc bộ để đến Stockport County vào mùa hè năm 2024 sau một quãng thời gian xuất sắc ở Steel City, và anh đã thể hiện đẳng cấp cho the Hatters ở League One. Những đóng góp của anh cho bóng đá Anh là không thể phủ nhận.

“Sáu năm tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của tôi chắc chắn là ở Sheffield United,” Norwood chia sẻ với Sky Sports vào tháng 10. “Tôi yêu từng phút giây ở đó. Những tin nhắn từ người hâm mộ kể từ khi tôi rời đi thật tuyệt vời. Khi bạn ra đi, bạn muốn được nhắc đến một cách tốt đẹp và tôi đã có được điều đó.”

Mặc dù kỷ nguyên của Norwood tại Sheffield United có thể đã kết thúc, tiền vệ này đã để lại một di sản ở câu lạc bộ khiến nhiều người phải ghen tị. Sau khi đến từ Brighton vào năm 2018 theo một hợp đồng cho mượn, cay đắng vì bỏ lỡ cơ hội thi đấu ở Premier League, ít ai có thể dự đoán được tầm ảnh hưởng to lớn mà anh sẽ tạo ra tại Bramall Lane, với quãng thời gian của anh chắc chắn sẽ sống mãi trong ký ức của những người hâm mộ The Blades.

Bạn nghĩ sao về những đóng góp của Oliver Norwood cho Sheffield United? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi những trận đấu hấp dẫn tiếp theo của các giải đấu hàng đầu!