Southampton đang đứng trước quyết định quan trọng về tương lai của tiền đạo Adam Armstrong trong kỳ chuyển nhượng hè này. Dù trải qua giai đoạn cho mượn không mấy ấn tượng tại West Brom trong những tháng cuối mùa giải, những màn trình diễn nổi bật của anh cho St Mary’s ở mùa giải trước, góp công lớn đưa đội bóng thăng hạng Premier League, là lý do khiến nhiều người tin rằng anh vẫn là một tài sản giá trị.
“The Saints” đã trải qua một mùa giải vô cùng khó khăn ở giải Ngoại hạng Anh, và việc họ phải xuống hạng trở lại Championship đã được xác nhận từ đầu tháng Tư, trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Premier League xuống hạng khi mùa giải vẫn còn tới bảy vòng đấu. Có thể nói, dấu hiệu cho sự sa sút này đã xuất hiện từ khá lâu, và ban lãnh đạo đội bóng chắc chắn đã bắt đầu chuẩn bị cho mùa giải tới với mục tiêu cạnh tranh ở nhóm đầu giải hạng Nhất.
Hiện vẫn chưa rõ ai sẽ nắm quyền dẫn dắt tại St Mary’s sau sự ra đi của Ivan Juric vào ngày đội bóng chính thức xuống hạng, nhưng câu lạc bộ hẳn đã có những ý tưởng về việc giữ ai và để ai ra đi trong mùa hè. Tương lai của Armstrong có thể sẽ không chắc chắn sau một mùa giải khó khăn cùng Saints và quãng thời gian cho mượn tại The Baggies.
Adam Armstrong được khuyên là ‘nhân tố quan trọng’ cho Southampton trước mùa giải 2025-26
Adam Armstrong trong màu áo Southampton tại Championship
Armstrong gia nhập Southampton từ Blackburn Rovers vào năm 2021 với một thỏa thuận được cho là trị giá 15 triệu bảng. Mặc dù là một cầu thủ nổi bật ở giải hạng Nhất tại Ewood Park, anh đã phải vật lộn để tạo ra ảnh hưởng thực sự ở Premier League trong hai mùa giải đầu tiên tại câu lạc bộ.
Tiền đạo sinh ra tại Newcastle-upon-Tyne không thể giúp The Saints tránh khỏi việc xuống hạng vào năm 2023, nhưng điều đó lại vô tình trở thành một cơ hội cho cá nhân anh. Armstrong đã hồi sinh mạnh mẽ khi trở lại Championship, ghi được 24 bàn thắng và thực hiện 13 pha kiến tạo sau 49 trận đấu, giúp đội bóng ngay lập tức trở lại giải đấu cao nhất nước Anh thông qua vòng play-off. Anh chính là người ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết play-off với Leeds United tại Wembley. Tuy nhiên, một lần nữa Armstrong lại không thể mang phong độ đó lên Premier League trong nửa đầu mùa giải này.
Armstrong chỉ ghi được hai bàn sau 20 trận ở giải Ngoại hạng cho The Saints trước khi chuyển đến West Brom theo dạng cho mượn vào tháng Giêng. Đáng ngạc nhiên là anh cũng gặp khó khăn trong việc tìm lại phong độ ở Championship tại The Hawthorns, khiến nhiều người hâm mộ đặt câu hỏi liệu anh có tương lai ở bờ biển phía Nam hay không, nơi kỳ vọng cho một cuộc đua thăng hạng khác sẽ rất cao vào mùa giải tới.
Chuyên gia Martin Sanders của FLW Saints đã kêu gọi câu lạc bộ giữ chân cầu thủ 28 tuổi này ở lại St Mary’s cho sự trở lại của họ ở giải hạng Nhất. Bởi lẽ, bất chấp những màn trình diễn kém cỏi tại Baggies, anh đã có thành tích đã được chứng minh là một nhân tố chủ chốt cho Southampton ở Championship và có thể rất quan trọng cho nỗ lực thăng hạng tiềm năng của họ trong mùa giải 2025/26.
“Anh ấy đã ký hợp đồng hai năm vào mùa hè, Adam Armstrong. Anh ấy không phải là một tiền đạo Premier League, chúng ta đều biết điều đó,” Martin nói với FLW.
“Anh ấy không thể nâng tầm. Anh ấy không đủ giỏi cho Premier League, nhưng với tư cách là một tiền đạo Championship, 24 bàn thắng mùa trước và một số lượng lớn các pha kiến tạo, anh ấy đã chơi tốt.”
“Anh ấy đã đeo băng đội trưởng rất nhiều lần, không thực sự dẫn dắt hàng công bằng cách chơi ở trung lộ, nhưng những đóng góp của anh ấy đã giúp chúng tôi thăng hạng trở lại Premier League.”
“Anh ấy sẽ là một thành viên quan trọng của đội hình mùa giải tới. Tôi sẽ rất, rất thất vọng nếu chúng tôi để anh ấy ra đi.”
Armstrong sa sút tại West Brom – Southampton vẫn khó bán anh hè này
Adam Armstrong thi đấu cho West Brom đối đầu Leeds United
Armstrong thực tế đã đá chính 15 trận ở Premier League cho Southampton trong nửa đầu mùa giải này, thậm chí còn đeo băng đội trưởng trong hai trận. Tuy nhiên, anh được phép ra đi vào cuối kỳ chuyển nhượng tháng Giêng sau khi yêu cầu HLV Ivan Juric cho mượn trong nửa sau của mùa giải.
Cầu thủ 28 tuổi này khẳng định vào thời điểm chuyển đến The Hawthorns rằng anh “rất muốn cố gắng để thực hiện (thương vụ này),” khi anh tái hợp với người thầy cũ Tony Mowbray tại Coventry City và Blackburn, với hy vọng củng cố vị trí của The Baggies trong top sáu của bảng xếp hạng Championship. Những người hâm mộ theo dõi sát sao tin tức bóng đá Anh đều biết rằng đây là một động thái được kỳ vọng.
Anh đã có một khởi đầu tuyệt vời tại câu lạc bộ với một bàn thắng trong trận ra mắt trên sân nhà trước Sheffield Wednesday vào tháng Hai, sau đó đóng góp vào một số trận đấu có phong độ tốt trước khi ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng quan trọng 1-0 trước QPR vào đầu tháng Ba.
Sự nghiệp tưởng chừng ngắn ngủi nhưng đầy hứa hẹn của Armstrong tại Baggies đạt đến đỉnh điểm vào thời điểm đó. Sau đó, anh có thêm năm lần đá chính mà không ghi được bàn thắng hay kiến tạo nào và bị loại khỏi đội hình xuất phát trong trận đấu với Watford vào đầu tháng này, trùng hợp với chiến thắng đầu tiên của West Brom kể từ trận đấu với Hoops.
Anh có ghi thêm một bàn gần đây, nhưng pha lập công đó không thể giúp The Baggies tránh khỏi thất bại cay đắng trên sân nhà trước Derby County. Đáng chú ý, HLV Mowbray, người rất tin tưởng anh, cũng đã bị sa thải chỉ sau vài tháng cầm quân cách đây gần hai tuần.
Rõ ràng là thời gian của Armstrong tại The Hawthorns đã không diễn ra theo kế hoạch, với việc câu lạc bộ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ chín. Anh không thể một mình gánh chịu trách nhiệm cho sự sa sút của họ, nhưng nhiều người liên quan đến West Brom hẳn đã kỳ vọng nhiều hơn thế từ anh, dựa trên phong độ ấn tượng của anh tại Southampton trong mùa giải Championship trước đó.
| Thống kê sự nghiệp của Adam Armstrong theo giải đấu (2014-nay) | |||
|---|---|---|---|
| Giải đấu | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
| Championship | 248 | 80 | 33 |
| Premier League | 88 | 6 | 7 |
| League One | 61 | 29 | 7 |
Với những điều đó, có vẻ như The Saints sẽ không sẵn lòng bán anh sớm khi họ chuẩn bị cho sự trở lại giải hạng Nhất. Bất kỳ ai đến làm huấn luyện viên trưởng mới của họ cũng sẽ muốn có một số cầu thủ giàu kinh nghiệm, sẵn sàng cho Championship để giúp câu lạc bộ cạnh tranh ở nhóm đầu bảng mùa giải tới.
Vào một ngày đẹp trời, Armstrong có thể là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất giải đấu. Do đó, bất kỳ khoản phí chuyển nhượng tiềm năng nào mà họ có thể nhận được cho anh ấy có lẽ sẽ không xứng với giá trị mà anh ấy có thể mang lại cho họ nếu anh ấy gây ấn tượng một lần nữa trong mùa giải 2025/26. Kết quả là, có vẻ như anh ấy sẽ ở lại St Mary’s để giúp họ trở lại Premier League ngay trong lần thử đầu tiên.
Tóm lại, dù Adam Armstrong đã trải qua một giai đoạn khó khăn tại West Brom và chưa thể tỏa sáng ở Premier League, kinh nghiệm và thành tích của anh tại Championship là không thể phủ nhận. Đối với một Southampton đang đặt mục tiêu trở lại giải đấu cao nhất, việc giữ chân một tiền đạo đã được chứng minh năng lực như Armstrong có thể là một quyết định chiến lược quan trọng.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Adam Armstrong tại Southampton? Liệu anh có thể tìm lại phong độ đỉnh cao và giúp The Saints thăng hạng một lần nữa? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
